Raquelina ou raquel é o nome popular para as plantas ornamentais do gênero Nerine tais como a N. sarniensis e a N. bowdenii. O gênero Nerine possui cerca de 30 espécies, às quais crescem em locais rochosos e montanhosos na África do Sul. É uma planta bulbosa, herbácea e perene, com flores de grande valor ornamental. Os bulbos tem formato de garrafa bojuda e apresentam de 12 a 14 centímetros de diâmetro.
Suas folhas são de cor verde-clara, alongadas, canaliculadas e estreitas, e compõem a base da planta. As inflorescências despontam no final do verão e outono e são do tipo umbela, e crescem em hastes eretas acima da folhagem, lembrando um “guarda-chuvas”. Suas flores lembram lírios, têm as pétalas em forma de fitas e são onduladas nas laterais, com estames e anteras roxas. Apesar das cores distintas, elas são muito semelhantes em ambas as espécies.
No que se refere às flores de N. bowdenii, essas são de cor rosa brilhante e raramente brancas, enquanto que em N. sarniensis são vermelhas, podendo haver variações de cor laranja ou salmão. Há numerosos híbridos e cultivares de Nerine, bastante populares nos países de clima temperado. Não obstante sua beleza, elas ainda exalam um delicado aroma. O fruto é do tipo cápsula subglobosa com paredes membranosas e sementes ovóides.
Foto de Alwyn Ladell
Essa planta bulbosa pode ser cultivada em áreas externas ou internas, desde que em ambientes internos recebam luz solar intensa. É comumente cultivada em grupos no jardim, formando maciços, mas também cai muito bem em vasos, jardineiras e mini jardins, destacando-se entre as outras espécies, devido a floração ornamental.
É ideal para compor um jardim de pedras ou até mesmo para preencher as laterais da parede ou da entrada da casa, como bordadura. Além disso, por ser uma flor de corte de longa duração, é muito usada para compor lindos arranjos e buquês. As raquelinas ainda atraem polinizadores, deixando o jardim mais interessante. Vale ressaltar que elas devem ser plantadas em locais que não serão mexidos por um longo período, para que tenham um desenvolvimento pleno. Sua manutenção envolve a remoção de folhas e hastes florais secas, assim como a fertilização para promover uma boa floração.
Foto de James Gaither
Deve ser cultivada sob sol pleno ou meia-sombra. É uma planta que aprecia clima temperado, crescendo melhor em solos férteis, neutros a levemente ácidos, bem drenados e ricos em matéria orgânica.
Plante os bulbos no final do verão, em solo preparado e a 4 cm de profundidade. Cubra em seguida com “mulching”, que podem ser folhas secas, palha ou casca de pinus. Apesar de ser considerada resistente (suporta temperaturas de até -15ºC), a raquelina não gosta do quente clima tropical, tampouco de umidade.
Da mesma forma, como não é fã de água em excesso, a rega deve ser regular, mas cuidadosa: prefira regar quando o solo já estiver quase seco, para não encharcar o bulbo, que pode apodrecer com facilidade. No inverno, os bulbos ficam dormentes, e a planta perde a folhagem. Neste momento, reduza as regas. É interessante que após a floração a planta seja fertilizada, suavemente, com fertilizante nitrogenado líquido, a fim de que os bulbos tenham reservas suficientes para a próxima floração.
Floresce melhor quando os bulbos são deixados a crescer livremente, sem replantio por pelo menos por 4 anos. Pode ser multiplicada por meio da divisão dos bulbilhos formando em torno da planta mãe, como também por meio da semeadura. Quando multiplicada por sementes, leva de 4 a 5 anos para iniciar a floração.